청각장애인이 일반 사람보다 시각 기능이 뛰어나다？

.청각장애인의 시각 기능이 일반인보다 뛰어나다는 것이 과학적으로 입증됐다.

미국 오리건 대학의 뇌과학자 헬렌 네빌 교수 연구팀은 청각장애를 가진 고양이를 대상으로 연구한 결과, 원래 청각에 관여한 뇌 부위의 일부분이 시각 정보를 처리한다는 것을 알아냈다.

고양이의 뇌 구조는 인간과 흡사해 연구 결과가 실제 인간에게도 적용할 가능성이 높다.

연구팀은 냉각 코일을 이용한 장비를 통해 귀가 먼 고양이들이 보통의 고양이보다 시력이 더 좋은 건 아니라는 사실을 알았다.

대신 청각장애 고양이들이 청각장애인들처럼 시야의 가장자리에서 일어나는 일을 잘 보고 아주 느린 움직임도 잘 포착한다는 것을 확인했다.


연구팀은 “청각 자극이 없으면 청각을 담당하는 뇌의 피질이 보통의 경우처럼 뭔가를 하게 된다.

이 경우는 바로 시각이다”고 연구결과를 설명했다.
이번 연구결과는 최근 네이처 뉴로사이언스에 발표됐다.