스마트폰 사용시 일시적 부주의성 귀먹음증 생긴다？

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시각정보에 더 집중하면  일시적으로

 

귀 안들린다?​

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    어린아이들이 게임을 할때나 부부간에 무슨 일을 하면서 

동시에 대화를 할때 자신의 말을 건성으로 듣고 엉뚱하게

 

대답한다며 화를 내거나 다투는 일을 종종 보게된다.

 

그런데 이런 현상이 어찌 보면 당연한 것으로 드러났다.

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난청환자들도 어떤때는 잘 알아듣는 것 같은데 어떤때는 엉

 

뚱한 소리를 하고 잘 못 알아듣는다며 상호간에 의사소통문

 

제로 다툼이 벌어지곤 한다.

 

이는 어떤 일에 집중할때 소리를 정확하게 인지 못하기

 

때문이다.

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특히 보청기를 착용하고 있는 난청인들에게 윽박지르듯이

 

"왜 보청기를 끼고도 못 알아듣고 그 모양이냐". ​"돈만 버린

 

것 아니냐" 는 등의 말을 하게 되면 큰 상처를 입고 말문을

 

닫게 된다.

 

누구나 어떤 특정한 일에 몰입하거나 깊은 근심에 빠질 경우

 

또는 시각적으로 볼거리가 풍부할 경우 귀가 일시적으로 잘

 

안들릴 수 있기 때문이다.

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이에 대해 영국의 대학에서 진행된 구체적인 연구가 있어

 

소개하고자 한다.

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게임이나 스마트폰 등에 집중할 때처럼 시각적 정보에 과도

 

하게 집중할 경우 일시적으로 청력이 약화된다는 과학적 근

 

거가 확인됐다.

 

유니버시티 칼리지 런던(UCL) 연구팀은 ‘부주의성 귀먹

 

음’(Inattentional deafness) 이라고 불리는 일상적 현상이 가

 

져올 수 있는 위험에 대해 경고했다.

 

‘부주의성 귀먹음’이란 청력에 집중하지 않아 특정 소리를

 

듣지 못하는 현상으로, 이번 연구는 이 현상이 발생하는 구

 

체적 이유를 과학적으로 분석한 최초의 시도다.

 

연구팀은 13명의 실험 참가자들을 대상으로 소규모 실험을

 

진행했다. 이들은 참가자들에게 시각정보 처리활동을 요구

 

한 뒤, 활동의 난도를 점차 올리며 참가자들의 두뇌 활동을

 

관찰한 것으로 알려졌다.

 

실험에서 참가자들은 시각적 정보 처리가 어려워질수록 평

 

범한 크기의 소리를 점차 듣지 못하게 되는 현상을 공통적으

 

로 드러냈다. 연구논문 공동저자 마리아 체이트는 “이때 이

 

들의 두뇌 활동을 점검해본 결과, 참가자들이 귀에 들린 소

 

리를 무시했던 것이 아니라 애초에 듣지 못했다는 점이 드러

 

났다”고 전했다.

 

이는 두뇌의 시각정보 처리기능과 청각정보 처리기능이 한

 

정된 두뇌 자원을 서로 공유하고 있기 때문에 일어나는 현상

 

으로 추정된다. 즉 시각정보 처리에 많은 자원을 할당할 경

 

우 청각정보 처리활동에 사용될만한 여력이 남지 않는다는

 

것이다.

 

연구를 함께 이끈 닐리 라비 UCL 인지신경과학 연구소 교수

 

는 "책,게임,텔레비전 등에 집중하고 있는 사람에게 말을

 

걸었을 때 대답이 돌아오지 않는 것은,그들이 당신의 말을

 

무시했기 때문이 아니라 당신의 말을 실제로 전혀 듣지 못했

 

기 때문일 수 있다”며 “스마트폰 화면이나 기타 읽을거리에

 

집중하느라 버스 정류장 안내방송을 놓치는 일 또한 같은 원

 

리로 설명된다”고 전했다.

 

연구팀에 따르면 사이렌과 같이 큰 소리는 이런 일시적 귀먹

 

음 상태를 초월해 우리에게 인식될 수 있다. 라비 교수는

 

“그러나 상대적으로 엔진소리나 자전거 소리 등 비교적 작

 

은 소리는 귀에 들리지 않아 위험을 초래할 가능성이 많

 

다”며 해당 현상에 유의할 것을 조언했다.